经络按摩是严格依据中医经络学原理进行诊疗的按摩医术。医生通过经络辨证，进行诊断，然后通过走经行络的手法按摩，进而通调任督二脉（古称小周天）和十二经（古称大周天）的按摩方法。从性质上来说，经络按摩属于中医外治范畴。从按摩的属性上，经络按摩属于中华按摩医学的原始主流。

经络按摩源自《黄帝内经》。《素问》中的《异法方宜论》以专论的形式，从医学地理学的广阔视野阐述了中医各种治法的由来。其中，按摩从中央出。按摩疗法产生于中原地带是因为：“中央者，其地平认湿，天地所生万物也众，其民食杂而不劳，故其病多瘘、厥、寒、热，其治宜引导按跷。”《灵枢·刺节真邪篇》说：“大热遍身，狂而妄见、妄闻、妄言，视足阳明及大络取之，虚者补之，血而实者泻之，因其偃卧，居其头前，以两手四指挟按颈动脉，久持之，卷而切推，下至缺盆中，而复止如前，热去及止，此所谓推而散之者也。”《内经》中对经络按摩治疗疾病的阐述，介绍了操作方法，对其挟、按、卷、切的手法和“推而散之”的原理都兼而论之。